第(1/3)页

    熙宁十年六月初一，杭州。

    入夏以来，太阳一日比一日毒辣。太湖的水面泛着白花花的光，晃得人睁不开眼。那两株梅树的叶子长得密密的，在院中投下一大片荫凉。树上的梅子已经黄了，金灿灿的，一颗颗挂在枝头，压得枝条弯下腰来。

    阿九每天都要到树下看几回。

    “阿爹，”他仰头问，“梅子什么时候能摘？”

    顾清远正在廊下看书，闻言抬头，笑道：“你想什么时候摘？”

    阿九想了想，道：“明天？”

    顾清远摇头。

    “明天不行。还得再等等。”

    “等什么？”

    “等它们自己落。”

    阿九眨眨眼：“自己落？落地上不就摔坏了？”

    顾清远放下书，走过去，指着枝头一颗金黄的梅子。

    “你看那颗，蒂把儿已经松了。再过几天，风一吹，它就自己落下来。那时候摘，刚好。”

    阿九盯着那颗梅子看了半天，点点头。

    “那我等着。”

    六月初五，第一批梅子落了。

    早晨起来，阿九跑到树下，看见地上躺着七八颗金黄的梅子，高兴得跳起来。

    “阿爹！落了！落了！”

    顾清远走过来，弯腰捡起一颗，在衣襟上擦了擦，递给他。

    “尝尝。”

    阿九接过来，咬了一口。酸酸甜甜的汁水溢了满口，他眯起眼睛，腮帮子鼓得老高。

    “好吃吗？”

    阿九使劲点头，嘴里含着梅子说不出话。

    顾清远笑了。

    “好。今天开始，天天捡。捡够了，做蜜饯。”

    六月初十，周邠从苏州回来。

    他带回一个消息：苏州织户联名上书的事，朝廷有了回音。户部下文，正式承认苏州织户有权利组织行会，推举代表与官府商议工价。这是市易法推行以来，朝廷第一次以正式公文的形式，承认工匠的议价权。

    周邠道：“使相，那些织户高兴坏了，说要给您立生祠。”

    顾清远摇头。

    “不要立。”他说，“要立，就立块碑，刻上那些按手印的人的名字。是他们自己争来的。”

    周邠看着他，眼眶微红。

    “使相，下官记下了。”

    六月十五，顾清远收到韩锐的信。

    信中说，神宗的病时好时坏，好的时候能上朝，坏的时候一连几日不起。太子赵佣（后改名煦）今年十一岁，聪慧好学，每日在资善堂读书，由几位老臣轮流教导。

    信的末尾，韩锐写道：

    “顾使相，皇上这身子骨，怕是拖不了几年了。太子年幼，将来若主少国疑，朝堂必乱。使相在江南，要多保重。韩某在汴京，会盯着那些人的动向。”

    顾清远读完信，沉默良久。

    他把信收进匣中，望向北方。

    那里，有汴京，有神宗，有那个十一岁的太子。

    六月二十，顾云袖的医馆又收了一个病人。

    是个七八岁的女孩，从苏州来的。她爹是织户，去年在那份万言书上按了手印。旧党的人查不出是谁牵的头，把她爹抓去关了三个月，放出来时人已经废了，躺在床上起不来。她娘改嫁了，她一个人照顾爹，熬了大半年，爹还是死了。

    女孩一路讨饭到杭州，找到济生堂，在门口晕了过去。

    顾云袖把她抱进去，喂了药，喂了粥，她才慢慢醒过来。

    “叫什么名字？”顾云袖问。

    “阿月。”女孩道，“我爹起的，说月亮又圆又亮。”

    顾云袖看着她瘦削的脸，破旧的衣裳，眼眶一红。

    “阿月，好名字。从今天起，你就在这。管吃管住，愿意吗？”

    阿月愣愣地看着她，眼泪扑簌簌落下来。

    “大夫……我……我能干活……”

    顾云袖把她揽进怀里。

    “不用你干活。你好好活着，就是干活了。”
    第(1/3)页